Sedum

Genere di piante grasse originarie dell’emisfero nord del continente americano, resistenti al freddo e all’umidità. Ma ci sono anche alcune specie messicane che sono più difficili da coltivare nei nostri climi temperati.
Sono erbe o arbusti di varie forme, di solito dal fusto strisciante o ricadente, con foglie carnose spesso colorate.
Producono piccoli fiori a forma di stella che spuntano durante tutto l’arco dell’anno.
La maggior parte dei Sedum ama un’esposizione soleggiata ma si sviluppa bene anche all’ombra, ma comunque in posizione luminosa. Alcune specie sono rustiche, come il Sedum spectabile e crescono bene all’aperto nel nostro clima mediterraneo.
Necessitano di un terreno ben franto, e di concimazioni molto diluite da effettuare due o tre volte in primavera-estate.
I fusti e le foglie del Sedum sono molto delicate e si rompono facilmente, quindi bisogna fare molta attenzione, soprattutto durante i rinvasi che vanno limitati al minimo indispensabile.

Epiphyllum

Si tratta di piante ibride, selezionate dai coltivatori incrociando i cactus del genere Epiphyllum con epifiti della foresta umida sudamericana, molto delicati e inadatti al cima delle serre di piante grasse.
Sono piante cespitose, che prsentano fusti cerosi, piatti o ritorti, simili a foglie spesse e allungate. I fusti, non sempre eretti ma anche ricadenti, sono lunghi fino a 90 centimetri e presentano margini dentellati o crestati, nei quali si trovano le areole lanose, con poche spine setolose o del tutto prive. Le areole sono piuttosto rade.

Gli Epiphyllum sono molto coltivati per la loro abbondante fioritura.
Preferiscono la luce solare indiretta o filtrata e non tollerano le basse temperature. Il terriccio deve essere ricco e sempre umido, diversamente dalla maggior parte delle piante grasse, che anche d’estate vanno bagnate solo quando il terriccio è ormai asciutto.
Hanno bisogno di un periodo di riposo invernale, poi, quando cominciano ad emettere boccioli, vanno concimati regolarmente.
Si moltiplicano per talea.

Epiphyllum Guatemalense Monstruosa

Echinocereus

Gli Echinocereus sono cactus provenienti dal Messico e dagli Stati Uniti sud-occidentali. Sono piante piccole e che possono formare cesti molto fitti, a volte anche con rami striscianti, ma possono anche avere un solo fusto cilindrico. Possono raggiungere un’altezza di circa 40 centimetri.
Gli Echinocereus fioriscono già pochi anni dopo la nascita e hanno fiori grandi e colorati, molto spettacolari.
Gli Echinocereus in estate vogliono poca acqua e molto sole. In inverno invece vogliono pochissime annaffiature e poco caldo.
In primavera si può stimolare la fioritura concimando con un concime a base di fosforo molto diluito.
Si riproducono per talea (lasciando asciugare il taglio per qualche giorno) e per seme.

Echinocereus pectinatus

Generalmente è una pianta a fusto semplice, cilindrico e piuttosto tozzo, alto circa 10-15 centimetri.
Presenta coste dritte con file regolari di areole con spine radiali disposte in modo simmetrico, conferendo alla pianta un aspetto molto caratteristico. Le spine possono variare dal rosa al bianco al violaceo,e spesso cambiano colore a seconda della stagione.
Produce grossi fiori rosa, lucidi e profumati che possono raggiungere gli 8 centimetri di diametro.

Echinocereus Engelmannii

È una pianta caspitosa, che produce gruppi di numerosi fusti che raggiungono anche i 25 cm di lunghezza e un diametro di 5 cm, con numerose coste ricoperte di spine molto lunghe, dritte e appuntite, bianche, gialle o rosa. I fiori sono color rosso porpora e hanno un diametro di 7 centimetri.

Chamaecereus silvestri

Questo genere di piante originarie delle montagne dell’Argentina è composto da una sola specie, il Chamaecereus silvestri, ma ormai in commercio si trovano numerose varietà ibridate.
Si presenta come un insieme molto fitto di fusti sottili e dall’andamento strisciante. I fusti sono lunghi tra i 6 ed i 15 centimetri ed hanno dalle 6 alle 9 coste, poco in rilievo ma densamente punteggiate da areole di spine corte e setolose, disposte lungo i margini delle coste.
Il Chamaecereus è solitamente di color verde chiaro ma stando a lungo sotto il sole estivo può assumere una tonalità rossastra.

La pianta fiorisce in estate, in maniera abbondante e vistosa, producendo grossi fiori che cominciano con un tubo peloso e allungato lungo circa 5 centimetri, e che poi si aprono in ampie corolle di petali rossi.

Il Chamaecereus richiede un’esposizione al sole diretto. In estate va annaffiato regolarmente, ma poi bisogna ridurre progressivamente la quantità d’acqua per evitare che la pianta marcisca. In inverno non ama l’umidità ma può resistere a temperature piuttosto basse per una cactacea.

Il terriccio deve essere piuttosto ricco e ben drenato. Si consiglia di concimarlo in primavera con concime per cactus per stimolare la crescita e la fioritura, quindi si può concimare una volta al mese durante la fioritura con un concime molto diluito.

Il Chamaecereus è una pianta autosterile che si riproduce attraverso i numerosi polloni emessi dal fusto.

Chamaecereus silvestri

Stapelia

Le Stapelia fanno parte della famiglia delle Asclepidaceae e provengono dall’Africa meridionale. Sono piante dal fusto carnoso eretto o strisciante, a quattro coste e ramificati alla base.

I fiori, dalla forma simile ad una stella, spuntano alla base dei rami più giovani, e sono formati da una grande corolla di cinque petali appuntiti.

Hanno un caratteristico odore di carne in putrefazione, in modo da attirare le mosche necrofile responsabili dell’impollinazione.

Per farle fiorire bisogna collocarle in posizione molto soleggiata e annaffiate regolarmente. Il terreno deve essere sempre umido e ben drenato. In inverno invece vanno bagnate pochissimo.

La moltiplicazione della Stapelia avviene per tale, da seme o per divisione dei cespi.

Stapelia Gigantea

Questa specie ha fiori grandissimi (fino a 30 cm) di color giallo chiaro con striature rosse, simili ad stelle marine.

Stapelia Variegata

Pianta strisciante dai fiori color ocra marmorizzato, di circa 5 cm di diametro o anche di più con petali triangolari ricurvi.